| ¿SERA VENEZUELA LA PROXIMA HAITI? |
| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 09/03/2004 |
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| ¿Qué pasa cuando un presidente elegido democráticamente se convierte en una amenaza a la democracia? Esa es una pregunta que ha tenido perplejos por años a círculos diplomáticos. En Haití luego de semanas de violencia política que cobró decenas de vidas, varios países -- incluyendo Estados Unidos -- presionaron al Presidente Jean-Bertrand Aristide a que renunciara a pesar de que fue elegido democráticamente. Podría pasar lo mismo con Hugo Chávez en Venezuela?
Como Aristide, Chávez es un líder populista que llegó al poder como salvador de los pobres pero no ha logrado erradicar la pobreza. Como Aristide, Chávez se ha enfrentado a la clase elite del país. Como el líder Haitiano, Chávez se ha apoyado en delincuentes armados para ahuyentar a la oposición.
Pero contrario a Chávez, Aristide no tenía una fuerza militar que lo mantuviera en el poder. Eliminó el ejército y lo reemplazó con una fuerza policíaca de 5,000 hombres en un país de 8 millones de habitantes. Chávez, por su parte, ha sabido utilizar a las fuerzas militares del país para reprimir cualquier insurrección en su contra. Las instituciones Haitianas se habían desmoronado, mientras que en Venezuela, aunque cuestionables, siguen sólidas.
Otra diferencia es que mientras Haití es el país más pobre del hemisferio, Venezuela tiene riquezas petroleras. De hecho es el quinto productor de petróleo en el mundo, y contribuye un 14 por ciento de las importaciones petroleras a Estados Unidos.
En las últimas semanas se ha desatado una nueva ronda de violencia política en Venezuela, y ha subido de tono la tensión entre Chávez y el Presidente George W. Bush. Chávez amenaza con suspender las exportaciones del crudo a Estados Unidos si "al señor Bush se le ocurre la locura de bloquear o tratar de bloquear a Venezuela." El presidente venezolano acusa a Estados Unidos de apoyar a la oposición y ayudar a desestabilizar al país, y hasta culpa a Bush personalmente por las muertes ocurridas durante las marchas anti-chavistas.
La situación en Venezuela se ha agudizado por la inhabilidad de la oposición de lograr que se apruebe un referendo revocatorio, parecido al que sacó del poder al Gobernador de California Gray Davis. Dos veces se han recaudado las millones de firmas necesarias para el referendo, y dos veces las autoridades electorales fieles a Chávez, las han invalidado por tecnicismos.
Chávez fue elegido por un amplio margen en 1998 y re-elegido luego que reformó la constitución. Pero su gobierno ha sido acusado de ser corrupto, autoritario y represivo. Su amistad con el líder cubano Fidel Castro ha llevado a miles a huir del país por temor a que vaya encaminado hacia una dictadura a la cubana. Chávez se aferra al poder y dice que está para quedarse.
El gobierno norteamericano niega haber estado detrás del breve golpe de estado contra Chávez en el 2002, aunque Bush ha apoyado públicamente los esfuerzos de la oposición de llevarlo a un referendo revocatorio. La reacción de Chávez ha sido insultar a Bush, llamándolo un presidente ilegítimo y hasta lanzado retos al primer mandatario. Recientemente le propuso una apuesta "A ver quién dura más, él en la Casa Blanca o yo en Miraflores."
Aristide no llegó a usar la retórica y enfrentamientos verbales contra líderes mundiales como ha hecho Chávez, pero sus súplicas por ayuda para controlar la incesante violencia fueron totalmente ignoradas. El líder haitiano no logró unir a fuerzas opuestas y perdió toda credibilidad y apoyo de la comunidad internacional. En Venezuela la OEA y el Centro Carter aún están tratando de salvar la situación, pero el país se mantiene polarizado.
La administración Bush no esconde su desprecio por Chávez de la misma forma que criticó al presidente Aristide hasta el día que se fue huyendo en avión rumbo a África. Sin embargo no será tan fácil sacar a Chávez del poder. Venezuela difícilmente se convertirá en la próxima Haití, pero si no se hace algo pronto, si pudiese convertirse en la próxima Cuba. |
