| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 11/05/2004 |
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| Santo Domingo -- En la República Dominicana la vida gira alrededor de la música. El ritmo contagioso del merengue y la bachata juegan un papel central en la vida cotidiana de los dominicanos. Pero en lo que a la política se refiere, no se deje engañar por el ambiente festivo. La campaña presidencial, rumbo a los comicios del 16 de mayo, no tiene nada de harmoniosa.
"Hipólito Mejia es un analfabeto funcional," dice Leonel Fernández sobre su principal contrincante. "Leonel es el mago de la mentira y la simulación," dice Mejia. Suena como una riña callejera, pero es más bien una lucha entre rivales políticos que se pelean por un trabajo que ambos conocen bien: La presidencia de la República Dominicana.
Luego de cuatro años en el poder y como resultado de una enmienda constitucional que le permite re-elegirse, el Presidente Hipólito Mejia espera mantener su puesto. Un agrónomo de profesión, Mejia se considera un hombre del campo. Su estilo campechano y comentarios espontáneos le han ganado fama de ser directo y ocurrente, pero no muy presidencial. "Es que yo no gobierno para la oligarquía, sino para el pueblo que es un 90 por ciento de la población," me dijo durante un recorrido del palacio presidencial.
Sus críticos, como el ex presidente y candidato del Partido de la Liberación Nacional Leonel Fernández, usan palabras más fuertes para describir a Mejia. "Es un recluta que se coló de presidente," me dijo Fernández durante una entrevista. "Carece de las luces mentales y la preparación para dirigir los destinos de un país."
No es común escuchar ese tipo de insultos por parte de Leonel Fernández. Un intelectual, autor y fundador de la Fundación Global para la Democracia y el Desarrollo, Fernández protagonizó lo que muchos describen como el "Milagro Dominicano." Durante su gobierno la economía tuvo crecimiento anual del 8 por ciento. Pero el Dr. Fernández no considera un insulto llamar al Presidente Mejia un analfabeto. "Es una verdad histórica," dice "porque Mejia es un accidente de la historia."
La situación está candente. La propaganda política en este país caribeño está llena de ataques, insultos y golpes bajos. A pesar de un pacto de no-
violencia entre los principales partidos, los enfrentamientos entre grupos rivales han resultado en por lo menos siete muertes y decenas de heridos.
Y es que hay mucho en juego. La República Dominicana está pasando por una de las peores crisises económicas de su historia. En los últimos cuatro años la moneda se ha devaluado de 16 a 45 pesos por dólar. La deuda externa se ha duplicado, y los precios de productos básicos se han triplicado.
Fernández, quien encabeza la última encuesta con 59 por ciento de la intención del voto, les echa la culpa a las políticas erradas de Mejia. El presidente por su parte, que figura en un distante segundo lugar con el 27 por ciento, le echa la culpa a su predecesor por no haber hecho nada durante su gobierno para frenar un desfalco bancario. "Fernández era asesor del banco quebrado y conocía desde 1999 lo que estaba pasando," me dijo. Se refiere a la quiebra del Banco Internacional (BANINTER), que le costó al gobierno y por ende a los dominicanos más de 2 mil millones de dólares.
De los 11 candidatos a la presidencia, son estos dos hombres los que mejores posibilidades tienen de ganar y están haciendo todo lo posible para lograr su meta. Aparte de recorrer su país de punta a punta, ambos han hecho campaña en el área de Nueva York donde reside la mayoría del millón de dominicanos que viven en territorio norteamericano. De esos sólo 54 mil se han registrado para votar en los comicios de su país.
El 16 de mayo, entre votos y merengue, más de 5 millones de electores dominicanos tendrán que ver más allá de los insultos y los ataques personales y decidir a cual de estos dos hombres le darán una segunda oportunidad para resolver los problemas que ellos mismos pudieron haber ayudado a crear. |
