| LA CONVENCIÓN DE LA DIVERSIDAD |
| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 20/07/2004 |
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| La Convención Nacional Demócrata este año será la de mayor diversidad en su historia. Eso dicen los lideres del partido mientras se preparan para recibir a más de 4,300 delegados en Boston para nominar oficialmente a John Kerry como candidato a la presidencia. Un 40 por ciento de los delegados, dicen, serán miembros de una minoría étnica.
Los Demócratas dicen que habrá más afro-americanos, asiáticos, indios nativos e hispanos en la convención que nunca antes. Pero de todos esos grupos los votantes que representan el mayor reto para el partido Demócrata son los hispanos.
De los afro-americanos no tienen que preocuparse. El 90 por ciento votó por Al Gore en el año 2000. Aunque el número de negros que se identifican como republicanos está aumentado, no es lo suficiente como para afectar el voto. Históricamente los indios nativos han votado por los Demócratas y no se espera un cambio de rumbo. Y en cuanto a los asiáticos, aunque normalmente están divididos entre republicanos, demócratas e independientes, en las elecciones del 2000 un 63 porciento apoyó a Gore. Además los asiáticos son solo el 4 por ciento de la población.
Así es que el voto hispano es el que representa el mayor reto. Por primera vez en muchos años los Demócratas se han dado cuenta que no pueden tomar por un hecho el voto hispano. Ya quedaron atrás los días en que 7 de cada 10 latinos le daban el voto a su partido. En el 2000 un 35 por ciento votó por George W. Bush y los republicanos están luchando con todo lo que tienen para elevar esa cifra a 40 por ciento, lo que podría darle el triunfo a Bush el 2 de Noviembre.
Y es que los latinos no solo somos el grupo minoritario de mayor crecimiento en el país, sino también el grupo de votantes de mayor crecimiento. Y cada vez más hispanos se identifican como independientes. Varias encuestas muestran que hasta un 40 por ciento aun no ha decidido por quien votarán, y eso nos hace más deseables.
Por eso los Demócratas ahora más que nunca están cortejando a los hispanos. Un buen paso fue el haber nombrado al gobernador de Nuevo México Bill Richardson como el primer hispano en encabezar su convención nacional. Richardson estará encargado de supervisar los aspectos más importantes de la convención en Boston y dará uno de los discursos principales. También tendrá el foro el congresista por Nueva Jersey Bob Menéndez, presidente de la Asamblea Demócrata.
En las últimas semanas el Senador Kerry, virtual candidato Demócrata, se ha dirigido a tres de las principales organizaciones latinas en el país: la Asociación Nacional de Oficiales Latinos Electos y Designados (NALEO), la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), y el Consejo Nacional de la Raza. En sus discursos planteó lo que sería su política hacia América Latina diciendo que "en las Américas, la política exterior y la política domestica se convierten en una sola." Kerry prometió fortalecer los lazos con sus vecinos al sur e invertir más en la promoción de la democracia y el desarrollo económico de la región.
Kerry también ha presentado un plan para reformar, en los primeros 100 días de su presidencia, lo que llama un sistema migratorio que está roto. Entre otras cosas propone dar acceso a legalización adquirida a los indocumentados, proveer clases de inglés y cívica, facilitar la re-unificación familiar y proteger las fronteras.
Así como muchos estadounidenses, los hispanos no conocen bien a Kerry. Por eso su campaña se está gastando un millón de dólares en publicidad en español, y está dependiendo de una red de apoyo de un verdadero ejército de simpatizantes hispanos que a través del grupo "Unidos con Kerry" van de puerta en puerta educando a los votantes y promoviendo el voto.
Me ha tocado cubrir convenciones políticas tanto Demócratas como Republicanas en las últimas 5 elecciones presidenciales. Y la verdad es que se han convertido en un gran evento de relaciones públicas. Pero aunque no salgan grandes noticias de la Convención Demócrata en Boston o de la Republicana a finales de agosto en Nueva York, es una buena oportunidad para que los votantes vean lo que cada partido tiene que ofrecer, especialmente si está en la cada vez más larga lista de los que aún no han decidido por quien votar.
Posdata: Antes de la Convención Republicana tendré una columna sobre el reto que representa el voto hispano para la campaña de Bush y Cheney, y lo que están haciendo los republicanos para atraer el voto hispano. |
