| 10 RAZONES PARA QUE LOS LATINOS VOTEN |
| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 18/10/2004 |
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| Para los hispanos en los Estados Unidos ha llegado el momento de la verdad. Hemos logrado cifras de votantes registrados sin precedentes. Ahora falta ver si tenemos la voluntad política para decidir quien será el próximo presidente de este país.
De los 16 millones de hispanos elegibles para votar, entre 9 y 10 millones se han registrado. Pero si por casualidad hay quienes no han encontrado una buena razón para levantarse e ir a votar el 2 de noviembre, les tengo una lista de diez razones porque los hispanos debemos de votar:
1. Podemos lograr cambios necesarios para nuestras comunidades. Hay que ser realistas. A la hora de distribuir fondos, los gobiernos apoyan a las comunidades que votan. Los políticos saben que si no toman en cuenta la voluntad del pueblo, lo van a pagar caro en las urnas en las próximas elecciones. Entonces para asegurar fondos que mejoren nuestras escuelas, clínicas, parques, sistemas de transporte y logren calles más seguras, hay que votar.
2. Mientras más hispanos voten, más atención nos pondrán los políticos. Nos hablan en español de ves en cuando. Vienen a nuestros barrios a comerse unos tacos, pupusas o empanadas. Se toman su cafecito cubano. Prometen derrocar a Fidel Castro y reformar las leyes de inmigración. Pero hasta que no se den cuenta del alcance de nuestra fuerza política, no pondrán atención a los asuntos mayores que nos afectan como comunidad.
3. Para resolver algunos de males que aquejan a nuestra comunidad. El nivel de pobreza para los hispanos es del 22 por ciento, en comparación al 12.5 por ciento de la población en general. El 32 por ciento de los hispanos carecen de seguro médico, el nivel más alto del país. Las últimas cifras de desempleo muestran que 7.1 por ciento de los latinos no tenemos trabajo. Y una tercera parte de nuestros estudiantes no terminan la secundaria.
4. Para despejar el mito de que los hispanos no se asimilan. La principal crítica hacia los hispanos es que no nos asimilamos, que no aprendemos inglés ni adoptamos las tradiciones "estadounidenses." Para que un inmigrante se convierta en ciudadano es necesario pasar un examen básico en inglés, con la excepción de ancianos y personas con ciertas enfermedades. Si tenemos el derecho al voto, es porque pasamos la prueba y tomamos el juramento.
5. Porque también somos norteamericanos. Tener un apellido latino, la piel morena, ser bi-lingues o hasta hablar con acento, no hace a los hispano-americanos menos americanos. Ya sea si nacimos en este país o nos convertimos en ciudadanos a través de la naturalización, somos tan norteamericanos como los demás y el votar es nuestro derecho.
6. Votar puede dar paso a una mayor representación política para los hispanos. Hemos logrado mucho en la política. Hay 4,853 hispanos elegidos o designados en niveles local, estatal y federal. Sin embargo no hay ni un solo Senador hispano y el único gobernador hispano en el país es Bill Richardson de Nuevo México.
7. Porque si no votamos, alguien más decidirá por nosotros. Votar es un derecho, un privilegio y un deber cívico. Aun así hay millones que pasan por alto ese derecho cada año electoral, permitiendo que otros decidan quien gobernará nuestras ciudades, nuestros estados y nuestro país.
8. Si no votamos, no tendremos la autoridad moral para quejarnos. Cualquiera que sea el tema más le preocupe, sea la guerra en Irak, el terrorismo, la educación, la economía, el deterioro del medio ambiente o la falta de acceso a cuidado médico, si no vota, no está participando en el proceso para elegir aquellos que pueden hacer una diferencia.
9. En una sociedad democrática, el votar es un privilegio. Muchos ciudadanos naturalizados vienen de países donde no se respeta la democracia o donde simplemente no hay gobiernos democráticos. Si no es una dictadura o un gobierno autoritario, es el fraude o la intimidación de los electores. Aproveche el voto libre.
10. Hay que aceptar el reto y cumplir el compromiso. Los latinos estamos en una posición privilegiada para decidir esta elección. Ya somos la principal minoría del país. Ahora tenemos que permitir que nuestra influencia cultural y valioso poder adquisitivo dé paso a la fuerza política. Nuestra presencia se ha incrementado en varios de los estados más disputados. En este momento el reto para los votantes hispanos es presentarse en las urnas y ejercer su derecho al voto. Nos llega la hora. |
