| PARA VILLARAIGOSA VIENE LO MAS DIFICIL |
| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 01/06/2005 |
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| Antonio Villaraigosa es el hombre del momento. El alcalde electo de Los Ángeles logro fácilmente su victoria con casi el 60 por ciento de los votos. Logro además romper barreras sociales, económicas y étnicas. Hasta figuro en la portada de la prestigiosa revista Newsweek. Ahora, al nuevo alcalde de la segunda ciudad más importante de Estados Unidos le toca la parte más difícil: Llenar las expectativas que su triunfo ha generado no solo en Los Ángeles, sino a lo largo y ancho del país, y hasta al sur de la frontera.
Cuando preste juramento el primero de Julio, Villaraigosa tendrá una larga lista de retos y promesas de campaña que cumplir. Entre otras cosas aumentar la fuerza policíaca, reducir la taza de criminalidad, aliviar el tráfico y mejorar el sistema escolar. Y por supuesto estimular la economía y limpiar la imagen de la alcaldía, manchada por denuncias de corrupción. "Lo primero que haré como alcalde será hacer que todos los comisionados y gerentes firmen un compromiso de conducta ética," me dijo en una reciente entrevista.
Quien fuera un joven rebelde de una modesta familia de inmigrantes mexicanos ahora forma parte de un selecto grupo de líderes políticos hispanos en momentos en que aumenta el poder político de los hispanos en el ámbito nacional. "Estoy listo para hacer el trabajo y enfrentar los desafíos," dice. Él sabe bien que, por ser Latino, habrá un mayor escrutinio de su labor. Los Ángeles, que tiene una población hispana del 46 por ciento no habían elegido a un alcalde hispano en 133 años.
"Entiendo que ser el primero conlleva cierta responsabilidad. Habrá esfuerzos por lanzarme a la arena política nacional e internacional." El ex concejal advierte que enfocarse ahora en asuntos nacionales podría subestimar su efectividad como alcalde. Sin embargo, si hay asuntos que beneficien y tengan un impacto directo en Los Ángeles, sin duda, tendrá que atenderlos.
Y eso ya empezó a ocurrir. Un grupo de legisladores mexicanos planea visitar al nuevo alcalde y pedirle que abogue por temas tales como la ola anti-inmigrante que afecta al país, el alto costo de las remesas y los abusos por bandas de coyotes. Su respuesta: "Los asuntos migratorios son de la jurisdicción del gobierno federal. Pero como alcalde de una ciudad con una población tan grande de inmigrantes, tendré que lidiar a diario con ellos."
Villaraigosa dice que aunque es muy importante que se respeten las leyes migratorias como en cualquier país del mundo, los inmigrantes deben ser tratados humanamente y dentro del marco de la constitución. "En algún momento," agrega "se tendrá que contemplar la idea de forjar un camino hacia la legalización adquirida."
Políticos de ambos partidos a nivel nacional están tomando nota del éxito electoral de Villaraigosa y buscando formas de imitarlo. El es demócrata pero se jacta de tener la reputación de ser un líder bi-partidista. "Los republicanos no tienen nada de que preocuparse," dice. Y en cuanto los demócratas asegura que es necesario recordar que son el partido que abriga a todos. "La política de inclusión es esencial para tener éxito en una ciudad tan diversa como Los Ángeles, y en un país tan diverso como Estados Unidos."
Aunque hubo una participación electoral de únicamente el 30 por ciento en las elecciones para alcalde del 17 de mayo, Villaraigosa logro motivar al electorado hispano que represento el 25 por ciento de los votantes. De acuerdo a encuestas a boca de urna del diario Los Ángeles Times el 84 por ciento de los hispanos votaron por el, al igual que 48 por ciento de los negros y 50 por ciento de los blancos.
Villaraigosa todavía no toma las riendas de la ciudad cuando ya se preguntan algunos cual será su próximo peldaño a escalar en el mundo de la política. ¿Se lanzara para Gobernador de California, o quizás Senador Federal? "Me siento honrado con el cargo que estoy a punto de asumir," responde. "No me tomo muy en serio toda la atención, yo se que pasara" dice. El nuevo alcalde hispano esta conciente de que su futuro político depende de su actuación a nivel local. "Un bebe tiene que gatear antes de caminar, y caminar antes de correr. Y eso es lo que tendré que hacer." |
