| CINCO DE MAYO A LA AMEICANA |
| escrito por Maria Elena Salinas |
| Fecha: 02/05/2006 |
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| Varias semanas antes del Cinco de Mayo la maquinaria de mercadeo en Estados Unidos andaba a todo motor. Promovían desde nachos hasta cerveza y menús especiales de restaurantes para la celebración de esa popular fiesta Mexicana. Una conmemoración que muchos americanos todavía confunden con el día de la Independencia Mexicana que en realidad es el 6 de Septiembre.
Nunca deja de impresionarme la importancia que se le da al Cinco de Mayo en Estados Unidos. Y me encanta la idea. Por un día -- y en algunos casos, por todo un fin de semana -- el país está fascinado con todo lo que es Mexicano. Hay desfiles, concursos de menudo y festivales en las escuelas. Los muchachos se visten de Charros y las niñas con blusas y faldas coloridas. Los restaurantes le suben a la música Mexicana y preparan el guacamole y la salsa por galones.
En el Cinco de Mayo, se toma cerveza y tequila en grandes cantidades, por lo que la fiesta es aun más especial para la industria del alcohol. Reportes indican que la industria gasta alrededor de $2 mil millones anualmente en publicidad enfocada al mercado hispano y una buena parte es destinada al Cinco de Mayo.
Y no es para menos. La fiesta mexicana compite con el día de San Patricio como el de mayor consumo de alcohol en Estados Unidos. Y como no se necesita ser irlandés para celebrar el día de San Patricio, tampoco se necesita ser mexicano para celebrar el Cinco de Mayo.
Es irónico, pero la celebración del Cinco de Mayo ha cobrado mayor importancia en Estados Unidos que en el propio México. Al sur de frontera no es nada más que una fiesta regional con unos cuantos desfiles por aquí y por allá. Sin embargo para los mexicanos y sus descendientes al norte de la frontera, es un día de orgullo cultural.
¿Qué es exactamente lo que los Mexicanos celebran el Cinco de Mayo?. Bueno, para los que no lo saben acá va una pequeña explicación de lo que pasó ese famoso 5 de Mayo de 1862, mejor conocido como el día de "La Batalla de Puebla."
Eran tiempo difíciles en México después que el país pasara por varias guerras y revueltas políticas acumulando fuertes deudas con países como España, Inglaterra y Francia. Los franceses decidieron cobrársela invadiendo al país, pero cuando sus tropas se acercaban a la ciudad de México, se enfrentaron en la ciudad de Puebla a una milicia compuesta por unos 4,000 soldados mexicanos mal armados y con machete en mano.
A pesar de la desventaja, los mexicanos fueron capaces de destruir al ejército Francés siendo incluso este doble en tamaño. Su victoria también fue significativa porque el ejército Francés no había sido derrotado en 50 años y había invadido a México con el equipo más sofisticado disponible en aquellos tiempos. Los mexicanos ganaron la batalla aunque después perdieron la guerra y Francia tomó el poder. Pero su pequeña victoria ayudó a unir al país.
Repasando la información me encontré con una versión que jamás había visto. Esta insinúa que Estados Unidos de hecho se benefició con la Batalla de Puebla. El Emperador Francés Napoleón III detestaba a Estados Unidos y al bloquear la marcha de su ejército, los mexicanos fueron capaces de detener a Napoleón de abastecer a los rebeldes aliados por otro año. Esto permitió que Estados Unidos armara el ejército más poderoso del mundo, y 14 meses después de La Batalla de Puebla, saliera victorioso al derrotar al enemigo en Gettysburg terminando con la Guerra Civil.
Por supuesto, a México no le fue nada mal teniendo como vecino a un ejército tan poderoso. Las tropas norteamericanas eventualmente ayudaron a México a expulsar a los franceses de su territorio y desde entonces ha habido varias instancias en las que Estados Unidos y México se han ayudado mutuamente.
No cabe duda que con todo y sus alti-bajos, la historia de México y Estados Unidos ha estado ligada durante siglos. Bueno seria que este Cinco de Mayo ambos países pudieran celebrar los aspectos positivos de la cultura Mexicana, y porque no, comiéndose unos buenos nachos al son de un buen mariachi.
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(Maria Elena Salinas es autora del libro "YO SOY LA HIJA DE MI PADRE: UNA VIDA SIN SECRETOS." Conectese a www.mariaesalinas.com) |
