Jairo Díaz todavía recuerda como era vivir en Perú bajo la presidencia de Alan García y no necesariamente guarda memorias agradables de aquellos días. "Teníamos que hacer cola para comprar pan, azúcar, arroz y otros productos básicos," cuenta. Para comprar leche para su hija de dos años, había que ir al mercado negro.
El movimiento rebelde Sendero Luminoso floreció durante la administración de García, y según Díaz no pasaba un día sin que se diera un ataque terrorista, mientras el gobierno no hacía nada para detenerlos. Ahora, Díaz — un periodista que reside en Estados Unidos — y millones de peruanos como él, tendrá que decidir si García merece regresar al Palacio Presidencial del Perú.
Después de semanas de especulaciones sobre quién se enfrentaría al puntero en la primera vuelta electoral, García salió victorioso con un margen menor al 1 % por encima de la congresista conservadora Lourdes Flores, considerada la candidata de los ricos en un país donde casi el 60 % de la población es pobre.
Sería fácil concluir que uno tiene que estar loco para elegir a alguien quien encabezó lo que muchos consideran el peor gobierno en la historia del Perú. Esto es hasta que se considera la opción: Ollanta Humala, un ex-militar, líder golpista, acusado de violaciones a los derechos humanos, quien asegura que hará todo en su poder para proteger al Perú de la globalización, cuyo padre — un declarado Marxista — le daría amnistía para los terroristas encarcelados y cuya madre piensa que los homosexuales deberían ser asesinados.
Teniendo a García y a Humala como las únicas opciones en la contienda presidencial, es -como lo describió una peruana-como "escoger entre la silla eléctrica y la horca." Pero no debería causar sorpresa. En los últimos años candidatos nacionalistas han estado capturando los corazones y los votos de los latinoamericanos como una respuesta a los escándalos de corrupción en el seno de gobiernos neo-liberales. Fueron quienes no salieron de la pobreza bajo gobiernos de mercado libre quienes terminaron eligiendo a Hugo Chávez en Venezuela y a Evo Morales en Bolivia. En Perú, la falta de popularidad del presidente saliente Alejandro Toledo contribuyó a que Humala llegara a la cima. Sus promesas de darles tierras a los pobres, de crear programas nuevos de salud y educación y de nacionalizar industrias claves, hicieron que se convierta en el favorito entre los votantes, a pesar de no haber obtenido el 50% requerido para ganar la primera ronda de votación el 9 de Abril.
Alan García se benefició por una campaña enfocada en votantes jóvenes que no tienen edad para recordar el fiasco de su primera administración. Tenía tan solo 36 años cuando fue elegido presidente en 1985. Un líder popular y carismático conocido por tener un currículo impresionante y una envidiable habilidad en oratoria. García se convirtió en el jefe de estado mas joven en la región durante aquella época. Sin embargo, su popularidad comenzó a desaparecer cuando sus decisiones políticas llevaron al país a una hiperinflación que sobrepaso el 7,000%, el salario per cápita de los peruanos cayó a los niveles de los años 60's y se agregaron 5 millones de personas mas a la lista de pobres.
Desde que dejó la presidencia ha sido investigado por presuntos abusos a los derechos humanos y por aceptar millones de dólares en sobornos. A pesar que nunca ha sido acusado formalmente, las alegaciones lo forzaron a vivir exiliado durante 9 años. Ahora dice ser mas viejo y más sabio, habiendo aprendido de sus errores. Las últimas encuestas indican que García podría convertirse en el próximo Presidente arrasando con Humala.
El apoyo de Hugo Chávez a Humala y su amenaza de romper relaciones diplomáticas con Perú si García es elegido, podría haber más bien ayudado al político veterano. Como periodista, Jairo Díaz tendrá que cubrir la elección programada para el 4 de junio. Como ciudadano Peruano estará en una encrucijada. No es una opción el no votar ya que el voto es obligatorio en Perú y los que no votan son multados. Por ahora los peruanos tendrán que decidir que es mas fuerte, el odio a García o el miedo a Humala.