Maria Elena Salinas

Muchos han sido los acontecimientos importantes que ha vivido, pero el descubrir tras la muerte de su padre que éste había sido sacerdote, la llevó a cuestionarse muchas circunstancias en torno a su vida, a querer saber más sobre el hombre con el que convivió por tanto tiempo y quien finalmente guardó tan celosamente ese secreto.

Es así como surge ‘Yo soy la hija de mi padre’, un libro en el que María Elena abre su corazón y comparte la historia de su vida. Desde su infancia en un barrio pobre de Los Angeles, pasando por su adolescencia y su arduo camino para convertirse en lo que es ahora. Pero en el que su principal guía es descubrir los sucesos que rodearon esa parte de la vida de su padre que desconocía.

1. ¿Cómo surge el deseo de escribir ‘Yo soy la hija de mi padre’?
“Hace más de 7 años que comencé con la idea de hacerlo, en realidad el libro iba a tener otro enfoque, pues describiría cómo mi vida personal ha ido de la mano de mi vida profesional. Hay tantas cosas de mi vida que han ocurrido mientras hacía una cobertura especial, como cuando conocí a mi esposo o a los familiares de mi padre, las cosas que descubrí de mi papá al cubrir la visita del papa Juan Pablo II en México, etc. Pero mientras más pasaba el tiempo y más aprendía yo sobre mi padre, me di cuenta que el libro tenía que girar alrededor de él, porque la historia de mi vida gira alrededor de él.”

2. ¿Por qué escribir un libro sobre su vida?
“La gente que me conoce desde hace 25 años es inevitable que sepa muchas de las cosas que me han ocurrido en la vida, como que me casé, que tuve dos hijas, etc. Pero creo que el contar las cosas que no saben de mi, puede llegar a ayudarle a alguien. Por ejemplo, yo crecí como tantos hijos de inmigrantes, millones de personas como yo a veces tienen crisis de identidad, pues no somos ni de aquí ni de allá, hablamos español con ‘pochadas’ y hablamos inglés porque este es nuestro país. Nos sentimos orgullosos de nuestra herencia cultural, pero al mismo tiempo tenemos que defenderla. Y desde el punto de vista periodístico se me hizo importante contar las anécdotas que ahí describo, pues las historias que más me han impactado en mi carrera son las de la gente común. Las entrevistas en su en su momento son importantes, pero quizá con los años son irrelevantes, lo interesante es saber cómo se consiguieron pues muy poca gente conoce las peripecias que tiene uno que pasar.”

3. ¿Cómo fue el proceso de redacción?
“Es curioso porque las editoriales te piden que hagas un esquema de cómo van a hacer los capítulos, pero cuando uno escribe sus memorias no sabes lo que va a salir en ese momento porque estás escribiendo del alma. No sabes lo que vas a sentir, lo que vas a pensar, lo que vas a descubrir en el camino. Además de que en el proceso de escribir mi libro, yo continuaba mi investigación”.

4. ¿Qué fue lo que sentía al recordar cada uno de los momentos que describe?
“Yo empecé grabando todo lo que quería incluir en el libro, trabajé con otra periodista que fue mi coautora, y me acuerdo que en más de una ocasión tuvimos que parar por derramar una lágrima, y tenía que esperar un rato para componerme y continuar, porque hay ciertas cosas que la gente quiere saber y otras que no. No quería que fuera algo dramático, pero el ir atando cabos en el proceso para mi fue muy difícil, incluso hubo momentos en los que yo seguía con la duda de sí tenía o no el derecho de hablar sobre los secretos de mi padre. Secretos que guardó muy cerca de su corazón, y que protegió con la vida.”

5. ¿Es María Elena Salinas una mujer que vive las cosas intensamente?
“Yo creo que esa es una de las cosas que me caracterizan, que vivo la vida muy intensamente, soy muy dedicada a mi profesión. Por eso nunca puedo estar en paz completamente, siempre vivo estresada, quisiera multiplicarme, extender las horas y los días de la semana para poder hacer todo lo que quiero hacer. Quiero entregarme a mis hijas y ser la mamá perfecta, pero cómo voy a ser la mamá perfecta si estoy tratando de ser una periodista consumada y tratando de ser columnista y comentarista de radio, autora, etc. Es muy difícil hacerlo todo, yo crecí pensando que se podía hacer todo porque fue el ejemplo que me dio mi mamá.”

6. ¿De dónde saca María Elena la fuerza para salir adelante?
“Yo creo que la heredé de mis padres, por ejemplo mi mamá tenía una ética de trabajo super fuerte. Ella fue costurera toda su vida y obviamente nos ocurrieron muchos incidentes en nuestras vidas que pudieron haber sido para mi mamá un verdadero shock , pero ella siempre se mantenía muy firme. La adversidad nunca la frenaba nunca le impedía salir adelante con su trabajo. Yo nunca vi una madre derrotada, entonces yo tampoco podría serlo.”

7. ¿Cómo era la relación con tu padre?
“Mi padre a pesar de estar ahí y ser cariñoso con nosotros, al mismo tiempo era distante. Siento que no lo conocía bien, que no se podía acercar más a nosotros por la forma en la que se concebía el respeto a los padres en aquella época. Pero, ahora entiendo que él estaba viviendo la vida de un sacerdote y la distancia que mantienen con sus feligreses. Por eso hablo de lo importante que es romper esa barrera invisible de secretos, que inconscientemente nos impidió tener una vida familiar más unida.”

8. ¿Es el romper barreras una de las grandes lecciones que te dejó tu padre?
“Yo creo que así resultó, porque me permitió ver que las cosas pueden ser mucho mejor. Yo al ser madre ahora me doy cuenta de la gran influencia de la vida de los padres en los hijos, ya que todo lo que haga y diga repercutirá en mis hijas. Por eso para mi se me hace tan importante estar cerca, hablarles y que ellas me cuenten de todo. Si yo me abro con ellas, ellas me van a tener la confianza para abrirse conmigo también. Mi padre al ser un hombre tan letrado, inteligente, estudioso no lo pudo hacer porque en países como México la educación era muy conservadora y los hombres creían que las mujeres y los niños no podían hablar. Los tiempos han cambiado, y como lo viví en carne propia ahora yo quiero tener una vida distinta con mis hijas.”

9. ¿Tratas de pasar mucho tiempo con tus hijas?
“Ese es un serio problema que tengo, yo opto por esa vieja teoría que dice más vale calidad que cantidad, pero lo que hago es que el tiempo que estoy con mis hijas les trato de dar el 100 por ciento de mi atención. En las mañanas mientras ellas están en la casa antes de llevarlas a la escuela, hasta ese momento yo soy su mamá y sólo hasta después que se van me meto en Internet a leer los periódicos, a hacer investigación para mis columnas, etc. Durante el día les hablo varias veces, y cuando regreso del trabajo ese tiempo me gusta hablar con ellas y saber cómo les va en la escuela. Los fines de semana procuro no trabajar.”

10. ¿Cuáles son los retos pendientes para María Elena Salinas?
“Hay muchas cosas todavía, parte de mi filosofía en la vida es que espero nunca llegar a la cima, porque creo que cuando llegas a lo máximo, cuando no hay más rumbo por donde crecer, o te agarras con las uñas desesperadas para no caerte o empiezas el descenso. Así que prefiero pensar que todos los días voy a tener algo nuevo, un nuevo reto, una nueva entrevista con un personaje importante, una nueva cobertura histórica. Lo que algún día me gustaría es encontrar el equilibrio entre lo personal y lo profesional, porque por mucho que haga el esfuerzo de organizar mi tiempo, creo que todavía no he logrado ese balance. Todavía me siento culpable, estresada, quiero hacer de todo, quiero ser la súper mujer, la mamá, entonces yo creo que esa sería una de mis metas. En lo profesional creo que tengo un puesto en el que sí creo que puedo hacer una diferencia en esta sociedad. Yo llevo 25 años trabajando con Univisión, nosotros hemos crecido con la comunidad hispana de USA, y realmente pienso que hemos hecho mella, hemos ayudado a la comunidad hispana a madurar políticamente, les hemos dado la información y las armas que necesitan para poder defenderse, para conocer sus derechos, para conocer sus responsabilidades en este país, así que es un trabajo en el tengo muchas que hacer.”

11. ¿Qué podemos esperar en Estados Unidos con respecto a la reforma migratoria?
“Estados Unidos está mas consiente que nunca de la problemática del tema migratorio desde diferentes puntos de vista. El pueblo americano no se había dado cuenta de la importancia de este problema, hasta que empezaron las marchas en el mes de marzo. Por un lado ha habido muchos que han salido a denunciar a los inmigrantes y a quejarse del flujo de ellos a este país, pero al mismo tiempo ha sido inevitable que se tome en cuenta el otro lado de la inmigración que antes sólo se cubría por la prensa hispana. Había un debate que parecía un monólogo en el que únicamente se escuchaban a políticos y algunos presentadores de televisión que culpaban a los inmigrantes por todos los males del país. Sin embargo ahora se ha podido ver el lado humano de los inmigrantes, se ha analizado su contribución y el impacto que tiene en la economía del país.”

12. ¿Cual sería el consejo para los jóvenes que inician su camino en un mundo cada vez menos tolerante y más violento?
“Hay casi 43 millones de hispanos en Estados Unidos, y el hispano promedio tiene 18 años de edad, o sea que somos una comunidad joven. En México también, de hecho los jóvenes son los que van a decidir la elección. Por todo esto los jóvenes de ahora son ahora los líderes del futuro, de allí que sea muy importante que en este momento se estén educando. Se deben de dar cuenta de la clase de ser humano quieren ser y en qué tipo de mundo quieren vivir, pues la responsabilidad recae totalmente sobre ellos. Una carrera es para hacer una diferencia en el mundo, no únicamente en su familia. Pueden ayudar a que quede atrás esta racha de violencia que hemos vivido en Latinoamérica. Todos y cada uno de ellos pueden hacer una diferencia, y los que viven al norte del Río Bravo les pediría que mantengan muy en alto su herencia cultural y el idioma de su país, pues un ser humano se define por la herencia cultural que tiene, de allí es donde viene la identidad que tenemos como hispanos.”